El MXRIO Design Conference es un congreso internacional de diseño que se realiza cada dos años integrando a todas las disciplinas del diseño, para atraer reflexiones en torno a un tema central. En sus versiones anteriores, fue organizado por la Universidad Iberoamericana Ciudad de México y por ello se le conoció como MX Design Conference. A partir de 2021 pasó a ser parte de la Red de Escuelas de Diseño de la Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina (AUSJAL) y se alternan como sedes México y Brasil, con la colaboración, además, de universidades de Guatemala, Nicaragua, Colombia, Ecuador y Brasil, y la organización compartida entre la Universidad Iberoamericana y la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro.

En su primera versión, en 2005, se centró en la prospectiva del diseño pretendiendo acercarse a distintas visiones del diseño para el siglo XXI. En 2007, el tema central fue la vinculación entre el ámbito profesional y académico con distintos sectores de la sociedad a través del desarrollo de proyectos de diseño, y de esta forma detectar las posibles motivaciones que subyacen en esta relación. Para 2009 el ámbito académico manifestó una profunda preocupación por el crecimiento de diversas problemáticas que afectan a toda la humanidad. Es así como basados en los fundamentos de la sostenibilidad y la consecuente búsqueda de un equilibrio ecológico, social y económico, se formuló como tema central Impacto Social del Diseño. En 2011, al mismo tiempo que en la universidad organizadora se diseñaban nuevos planes de estudio, surgieron re!exiones sobre los alcances del diseño como disciplina y profesión, mismas que llevaron a establecer la fundamentación del evento en torno a las fronteras cada vez más difusas entre profesiones de diseño bajo el título Diseño sin Fronteras.

En su quinta versión, 2013, se abordaron las problemáticas relacionadas con el consumismo y la participación del diseño en este fenómeno, y  para la siguiente versión, en 2015, se trataron temas relacionados con distintas perspectivas de inclusión social, considerando diversidades culturales, de capacidades físicas y mentales, o generacionales, entre otras. Las crecientes posturas críticas que identifican la convergencia de distintas crisis, como crisis socio-ambientales, llevaron a proponer para la séptima versión, en 2017, la reflexión sobre la participación activa del diseño en profundizar esta situación o en ofrecer propuestas de esperanza para modificar esas realidades apremiantes. Así, el evento se tituló Diseño Frente al Futuro. Parte de estas reflexiones, y de la fuerza creciente de movimientos sociales de estos últimos años, empezó a tener contraste con lo que ahora conocemos como discursos hegemónicos, y  en ese sentido, planteamos como tema de 2019 las identidades en transición, explorando así la participación del diseño y su postura ante fenómenos sociales tan diversos como migración, diversidad de género y sexualidad, o identidad virtual. El evento en 2021, transcurrió en medio de la pandemia por COVID-19, al mismo tiempo que detonó una apuesta por consolidarse como un evento internacional con centro en Latinoamérica, como se explica al inicio de este texto.        

La evolución que hemos observado, da cuenta de una participación creciente que permite seleccionar para cada edición, cerca de 30 ponencias que son presentadas por sus autores a un auditorio de estudiantes, académicos, diseñadores e investigadores de otras áreas disciplinares, interesados en el fenómeno cambiante del diseño. Así mismo, se ha instaurado un proceso de selección por evaluación a doble ciego, donde al menos dos evaluadores de forma individual revisan la pertinencia y relevancia de las más de 200 propuestas que en promedio son recibidas durante la convocatoria, y que ha permitido publicar los artículos seleccionados. Finalmente, durante estas nueve ediciones del congreso, y 16 años transcurridos, hemos tenido la oportunidad de escuchar reflexiones y propuestas de académicos y estudiantes provenientes de Sudáfrica, Brasil, Colombia, Guatemala, Perú, Ecuador, Argentina, Francia, Italia, India, China, Reino Unido, Canadá, y Estados Unidos, entre otros; pero también, de profesionales y organizaciones civiles y de gobierno que encuentran en los fundamentos, métodos y herramientas del diseño, una forma particular de abordar problemas con pertinencia social para un mejor futuro.