Artigo Completo:

A técnica mais importante na concentração de minérios é a flotação, porém é um processo complexo no qual estão presentes fenômenos físico-químicos e hidrodinâmicos. O processo de flotação baseia-se no conceito de que as partículas de valor (flotáveis) são capturadas pelas bolhas na fase líquida e carregadas até a interface polpa-espuma, enquanto que as partículas hidrofílicas são retidas no sistema. Sendo assim, o tamanho de bolha é uma das variáveis físicas mais importantes nesse processo, pois influencia diretamente na eficiência de captura das partículas. A utilização de tensoativos, no processo de flotação de partículas finas, tem como principal função controlar o tamanho de bolha, produzindo bolhas menores aumentando assim a probabilidade de colisão bolha-partícula. Desta forma, este trabalho teve por objetivo estudar a capacidade de um aerador tipo Venturi de gerar bolhas de diversos tamanhos, utilizando-se da adição de tensoativo e da variação da vazão de ar para promover os diferentes tamanhos de bolhas. Além disso, avaliar, também, a influência de partículas sólidas adicionadas ao sistema, no tamanho de bolhas. Os resultados obtidos permitiram observar as melhores condições de vazão de ar, concentração e vazão de tensoativo para geração de diferentes tamanhos de bolhas. Também foi possível verificar que adição de partículas ao sistema influi no tamanho das bolhas, reduzindo as mesmas significativamente.