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A produção industrial sempre convergiu para diferentes fins, de acordo com as mudanças econômicas culturais e sociais da sociedade, em função das épocas. Os objetos produzidos exclusivamente para crianças não foram produzidos seguindo os mesmos pretextos que os destinados aos adultos. Isso se deve ao fato d a sociedade ter negado o status de categoria da infância durante muitos séculos. A partir das mudanças de paradigmas sobre o papel das crianças na sociedade começaram a surgir diferentes interesses na produção com vistas a atender tal público. Os objetivos implícitos nesses objetos revelam as expectativas que seus criadores tinham sobre as novas gerações, trazendo à superfície as ansiedades e desejos dos adultos sobre aqueles que no futuro ocupariam seus lugares. Acontecimentos históricos, movimentos artísticos e teorias sobre desenvolvimento são facilmente detectados na produção para as crianças durante todo o século XX.